디카페인 커피를 마시는 사람들은 종종 카페인이 전혀 없다고 생각하기 쉽다. 하지만 실제로는 디카페인 커피에도 아주 소량의 카페인이 남아 있다. 왜 디카페인 커피에 카페인이 남는 것인지, 이 글을 통해 쉽게 알아보자.
디카페인 커피는 어떻게 만들어질까?
디카페인 커피는 일반 커피콩에서 카페인을 최대한 제거한 커피다. 하지만 완전히 없애는 것은 어렵다. 커피콩 속 깊숙이 스며든 카페인을 제거하기 위해 여러 가지 복잡한 과정을 거친다. 가장 많이 사용하는 방법은 물, 이산화탄소, 화학용액 등을 이용해 카페인을 추출하는 것이다. 이 과정을 통해 원두 속 카페인을 대부분 없앨 수 있지만, 100% 완벽하게 제거하는 것은 사실상 불가능하다. 남아있는 카페인의 양은 매우 적지만, 그 미세한 양조차 완전히 없앨 수 없다는 점이 핵심이다. 이 과정을 알고 나면 디카페인 커피가 무조건 ‘제로 카페인’은 아니라는 걸 쉽게 이해할 수 있다.
카페인이 남는 이유는 무엇일까?
카페인은 커피콩 안에 아주 단단히 자리 잡은 성분이다. 겉에서 보이는 부분만 제거한다고 해서 카페인이 모두 빠지는 것은 아니다. 물이나 이산화탄소, 화학 용액으로 추출해도 커피콩의 중심부까지 닿기는 어렵다. 그래서 디카페인 커피 한 잔에도 평균적으로 2~5mg 정도의 카페인이 남는다. 일반 커피 한 잔이 보통 80~100mg이니 확실히 적지만, '0'은 아니라는 점이 중요하다. 특히 카페인에 민감한 사람은 이 정도의 양도 몸이 반응할 수 있다. 작은 양이라도 몸에서 차이를 느낄 수 있다는 사실을 기억해야 한다.
디카페인 커피에도 기준이 있다
디카페인 커피는 국제적으로 ‘원두 속 카페인의 97% 이상 제거’라는 기준이 있다. 우리나라에서도 같은 기준을 적용한다. 하지만 ‘무카페인’은 아니라는 점이 중요하다. 디카페인 = 카페인 거의 없음이지, 카페인 완전 제거는 아니다. 카페인에 민감한 사람이나 특별히 주의가 필요한 사람은 디카페인 커피를 마실 때도 조심해야 한다. 특히 임산부, 심장 질환자, 불면증이 있는 사람들은 소량의 카페인에도 영향을 받을 수 있다. 보통 하루에 2~3잔 정도는 괜찮지만, 하루 5잔 이상 마시는 건 피하는 것이 좋다.
| 커피 종류 | 카페인 함량 (1잔 기준) |
|---|---|
| 일반 커피 | 80~100mg |
| 디카페인 커피 | 2~5mg |
디카페인 커피는 어떻게 만들어질까? (제조 방법)
디카페인 커피는 만드는 방법에 따라 맛과 안전성이 조금씩 다르다. 가장 많이 쓰는 방법은 물 추출법, 이산화탄소 추출법, 화학 용액 추출법이다. 물 추출법은 커피콩을 물에 담가서 카페인을 빼는 방식인데, 화학 성분을 사용하지 않아서 더 안전하고 깔끔한 맛을 유지할 수 있다. 이산화탄소 추출법은 고압으로 카페인을 빼내는 방식으로, 이 방법도 비교적 깔끔하다. 화학 용액 추출법은 빠르고 저렴하지만, 간혹 커피 맛이 변하기도 한다. 요즘은 물 추출법으로 만든 디카페인 커피가 많이 판매되고 있어서, 맛과 건강을 동시에 고려할 수 있다. 어떤 방법으로 만들었는지 확인하고 마시는 것이 더 현명한 선택이 될 수 있다.
디카페인 커피, 맛은 괜찮을까?
예전에는 디카페인 커피가 맛이 없다는 말이 많았다. 카페인만 빠지는 게 아니라 커피의 향도 같이 빠졌기 때문이다. 하지만 최근에는 기술이 발전하면서 일반 커피와 비슷한 맛을 내는 디카페인 커피가 많아졌다. 특히 물 추출법이나 이산화탄소 추출법을 사용하면 원래 커피의 향을 잘 살릴 수 있다. 요즘은 카페에서도 디카페인 메뉴를 쉽게 선택할 수 있고, 집에서도 디카페인 원두를 구입해 맛있게 즐길 수 있다. 디카페인 커피도 충분히 맛있다는 걸 경험하는 사람들이 점점 많아지고 있다.
디 카페인 커피는 일반 커피보다 카페인이 확실히 적지만, 완전히 없지는 않다
디카페인 커피는 일반 커피보다 카페인이 확실히 적지만, 완전히 없지는 않다. 커피콩 안에 깊숙이 남아 있는 카페인은 100% 제거하는 것이 불가능하다. 대부분의 나라에서는 커피 원두의 97% 이상 카페인을 제거하면 디카페인 커피로 인정하고, 우리나라에서도 같은 기준을 적용하고 있다. 일반 커피 한 잔에는 약 80~100mg의 카페인이 있지만, 디카페인 커피에는 2~5mg 정도의 소량이 남아 있다.
디카페인 커피도 사람에 따라 다르게 느껴질 수 있다. 대부분 사람들은 크게 문제 없이 즐기지만, 카페인에 아주 민감한 사람, 임산부, 심장 질환자, 불면증이 있는 사람들은 소량의 카페인에도 반응할 수 있다. 그래서 디카페인 커피라도 하루에 2~3잔 정도 적당히 즐기는 것이 가장 좋다.
디카페인 커피는 만드는 방법에 따라 맛이 달라질 수 있다. 물 추출법, 이산화탄소 추출법, 화학 용액 추출법 중 물 추출법이 가장 많이 사용되고 있고, 맛도 깔끔하게 남는다. 예전에는 디카페인 커피가 맛이 없다는 인식이 많았지만, 요즘은 기술이 좋아져 일반 커피와 거의 비슷한 맛을 내는 제품들이 많다.
스타벅스, 탐앤탐스, 폴 바셋 등에서도 쉽게 디카페인 커피를 만나볼 수 있고, 집에서도 디카페인 원두를 손쉽게 구입할 수 있다. 특히 스타벅스는 스위스 워터 프로세스라는 물 추출법을 사용해 더 안전하게 만든다. 디카페인 커피를 마실 때는 제품 라벨을 꼭 확인해서 남아 있는 카페인 양을 체크하는 것도 좋은 습관이다.
디카페인 커피는 커피의 맛과 향을 즐기면서도 카페인 걱정을 줄일 수 있는 좋은 선택이다. 하지만 디카페인도 결국 커피이기 때문에 ‘소량의 카페인이 남아 있다’는 점을 알고 마시는 것이 중요하다. 적당히 알고, 적당히 즐기면 디카페인 커피도 건강하게 마실 수 있는 멋진 커피가 될 수 있다. 이제부터는 디카페인 커피를 조금 더 똑똑하게 즐겨보자. 😊